捕食者的恢复被认为对植被生态系统及其地貌学有层叠作用1,2，但这种证据仍然是相关的，并且有激烈的争论3,4。在这里，我们将观察性和实验数据结合在一起，以揭示美国河口中海獭的重新殖民化会产生一种营养的级联反应，从而促进沿海湿地植物生物量并抑制沼泽边缘的侵蚀，否则会导致生境和生态系统服务的严重损失5,6。几十年来，对埃尔克霍恩泥浆河口的监测表明，该系统中的自上而下控制，因为尽管系统中的身体压力持续增加，但盐沼边缘的侵蚀通常随着海獭丰度的增加而减缓（也就是说，营养载荷，海平面上升，海平面上升和潮汐气冲水冲洗7,8,8,9,8,8,9,8,9,9）。五个沼泽小溪的捕食者排斥实验表明，海獭抑制了丰富的挖洞蟹，这是一种自上而下的效果，既层叠起来又增加了沼泽边缘强度并减少沼泽侵蚀。Multi-creek surveys comparing marsh creeks pre- and post-sea otter colonization confirmed the presence of an interaction between the keystone sea otter, burrowing crabs and marsh creeks, demonstrating the spatial generality of predator control of ecosystem edge processes: densities of burrowing crabs and edge erosion have declined markedly in creeks that have high levels of sea otter recolonization.这些结果表明，营养降级可能是造成沿海湿地丧失的强大但不足的贡献者，并表明恢复顶级捕食者可以帮助重新建立地貌稳定性。
