日本准备好测试其太空垃圾抓取太空鞭子
为什么这很重要
对于太空机构来说,太空碎片是一个越来越严重的问题,因为太空机构比以往任何时候都丢失了更多的太空资产,而Japans系统,虽然尚未证实,但可能被证明是一个可靠的解决方案。
日本太空勘探机构(JAXA)将很快测试一项新技术,该技术将使用大约半英里长的系绳将大块空间碎片从轨道上抓住并处置它们。
拟议的技术于2014年首次宣布,其中包括一个航天器,该航天器将部署700米长(2,296英尺)的电动动力束缚(EDT),并将其引导到太空垃圾。系绳会锁在旋转的垃圾上,然后操作的航天器将碎屑拖到地球大气的焚化炉中。
一个名为Kounotori集成的系绳实验(风筝)的原型系统到达国际空间站(ISS),该系统于12月12日到达国际空间站(ISS),该系统将允许工程师测试在太空中部署束缚时推动该系带的机制。
Jaxa发布了有关系绳技术的简要说明,以及一个动画视频,说明了系绳和航天器的细节 - 但不幸的是,对于我们中的某些人来说,它仅以日语为单位。
对于太空代理商和私人公司来说,太空碎片或“太空垃圾”正在成为一个越来越大的问题,即使在足够快的速度行驶时,甚至很小的太空碎片都可以撕破卫星和人类栖息地,例如ISS与太空碎片发生碰撞,也可能导致今年早些时候两个日本和俄罗斯科学卫星丧失。
根据美国宇航局的说法,2013年,太空代理商追踪了超过500,000件太空垃圾。其中包括大于4英寸(10厘米)的21,000多个空间垃圾,还有半百万块垃圾在0.4英寸至4英寸之间(1厘米和10厘米)。
代理商不仅担心空间碎片与工作卫星相撞,而且大块碎片之间的碰撞会产生较小的碎片阵雨,这更难以跟踪。
EDT航天器将针对大型太空垃圾,范围从几百公斤到几吨(大约400磅到约4,000磅)。
这种类型的系统的窍门将弄清楚如何将系绳连接到不受控制的旋转碎片上。拟议的航天器上有各种系统,这些系统将允许操作员控制和监视系绳相对于空间垃圾的位置,包括通过系绳本身运行的电流。代表说,一旦系绳确定了目标,它将最初使用GPS针对太空垃圾,并且随着它越来越近,操作员将使用光摄像机来指导它。
多年来,太空机构一直在为太空碎片问题提供解决方案,这些解决方案(例如增强设备,激光器,动量交换Tethers,Nets和其他异国情调的解决方案)都会再次消失,但日本人对他们的新EDT设备似乎很严重。