古人云：“死生亦大矣。”
翻译
古人说：“死生也是一件大事。”
兰亭集序记叙了兰亭集会的盛况，阐述了“死生亦大矣”的观点，批评了士大夫之虚无的思想观念，显然是有感而作，缘情而发。但是，作为一篇文集的“序”，除了批评士大夫之虚无的思想观念之外，还要对结集的目的说一说。参加兰亭集会的是当时社会上的名流，如谢安、孙绰等人。正如上文所说，他们引觞曲水，饮酒赋诗，畅叙幽情，何其痛哉！快哉！乐哉！然而，“向其所欣，俯仰之间，已为陈迹”。对此，作者认为“岂不痛哉”！所以，把他们赋的诗收录下来，不至于使其泯灭，而让其流芳百世，使“后之览者，亦将有感于斯文”，如作者一般，生发出“死生亦大矣”的感慨。为什么会这样呢？因为“虽世殊事异，所以兴怀，其致一也”，因为“后之视今，亦由今之视昔”。这不能不令人慨叹作者有一副多么好的心肠！
一言以蔽之，结集的目的在于警醒后来的读者在读文的时候，不要感染士大夫之消极的思想情绪，而能够充分地认识到“死生亦大矣”的思想精髓。
“固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作”句。
东晋时期国势日衰，士大夫们大多不求进取，他们崇尚老庄，大该玄理，一时玄谈之风盛行。庄子曾说：“莫寿于殇子，而彭祖为夭。”东晋时期士大夫阶层对老庄哲学的膜拜，反映出崇尚虚无的思想倾向。
王羲之力斥老庄“一死生”、“齐彭殇”的看法为“虚诞”、“妄作”，一反东晋士大夫沉溺老庄唾余谈玄的时风，认为生是生，死是死，不能等量齐观。王羲之的深刻之处在于，一方面他坦然承认生命的脆弱短暂，另一方面又看到了生和死的本质的不同，人不能庸庸碌碌如行尸走肉般地“生”，应该让自己的生命空间充实丰盈。王羲之的这种对生的执著与热爱的积极的人生态度，某种程度上超越了前后期的诸多文化大家。李白的《拟古十二首》之九说：“生者为过客，死者为归人。”其中虽然不乏人生的豁达，但也并无多少豪迈振奋的成分可言。
王羲之的笔下则涌动着热爱生命的激流，启示着后人不断书写瑰丽的生命华章。
