梅、兰、竹、菊被称为四大君子。
它们代表了中国文化的精神和品质，是中国园林文化、书画艺术、诗词文化、文化传统等多个领域的重要象征。
梅代表“傲骨清高”，它寒冬腊月开花，清雅高洁，象征坚贞、不屈不挠的品质。
兰代表“高洁清芬”，它芳香袭人，清雅高洁，象征高雅、清高、品格高尚的品质。
竹代表“潇洒秀丽”，它生长在高山上，挺拔秀丽，象征清高、自立不群、坚韧不拔的品质。
菊代表“高洁廉正”，它花期在秋季，清雅高洁，象征清贫、高洁、廉洁、正直的品质。
四君子都具有自己独特的文化内涵和象征意义，不仅在园林中常见，也常常被用于绘画、诗歌、歌曲等艺术形式的表达，成为了中华文化的重要组成部分。
梅、兰、竹、菊的分布范围
中国各地均有栽培，但以长江流域以南各省最多，江苏北部和河南南部也有少数品种，某些品种已在华北引种成功。日本和朝鲜也有。
产于山东、江苏、浙江、江西、湖北、湖南、云南、四川、贵州、广西、广东及陕西。日本、朝鲜也有。野生或栽培。野生罕见，栽培者多。野生者生路边灌丛及山沟路旁。全株及花揉之有香味，似薰衣草。
全世界约有100至1000多种竹子，意大利、德国、法国、荷兰、英国已从亚、非、拉引进了大到毛竹，小至赤竹的十几个属100多种竹子，大量用于庭园绿化。尤以从中国和日本引进的较耐寒的刚竹属、苦竹属、赤竹属竹种为主。
菊花遍布中国各城镇与农村，尤以北京、南京、上海、杭州、青岛、天津、开封、武汉、成都、长沙、湘潭、西安、沈阳、广州、中山市小榄镇等为盛。
梅兰竹菊四首经典诗句如下：
梅：莫道风雪冷，不与百花争。万树寒无色，暗香独迎春。
兰：深涧幽未发，山泉已著香。不为堂上客，无人亦自芳。
竹：碧叶经冬绿，节节历风霜。谦谦真君子，无花自有香。
菊：飒飒秋风劲，淡淡花容迟。灼灼非春日，枯荣自有时。
梅、兰、竹、菊成为中国人感物喻志的象征，也是咏物诗和文人画中最常见的题材。正是根源于对这种审美人格境界的神往，也是咏物诗文和艺人字画中常见的题材，号称花中四君子。四君子并非浪得虚名，它们各有特色。
梅兰竹菊四君子
梅，孤傲之花，迎雪而开，不惧严寒。王安石诗曰：墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。兰，清寂之花，山涧独放，孤芳自赏。孔子云：不以无人而不芳，不因清寒而萎琐。气若兰兮长不改，心若兰兮终不移。
竹，无花似花，节节而高，四时犹绿。刘禹锡曰：露涤铅粉节，风摇青玉枝。依依似君子，无地不相宜。菊，哀思之花，百花凋谢，然后侵寒。元稹曰：秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。
四君子梅兰竹菊的象征意义如下：
1、梅
梅花象征着不屈不挠，坚韧不拔，自强不息，奋勇当先的精神品质。它鼓励了中国一代又一代的人奋勇开创，不畏艰险，创造了优秀的文明与生活，为中华民族的精神象征。它能傲立雪中，不畏严寒，不惧霜刀，代表着不畏严寒、不屈不挠，坚强、美丽且有德行的人。在民间，还有为人们传春报喜的象征。
2、兰
空谷生幽兰，兰最令人倾倒之处是幽，因其生长在深山野谷，才能洗净那种绮丽香泽的姿态，以清婉素淡的香气长葆本性之美，这种不以无人而不芳的幽是一种文化通性，一种人不知而不愠的君子风格，一种不求仕途通达，不沽名钓誉，只追求胸中志向的坦荡胸襟，象征着疏远污浊政治，保全自己美好人格的品质。
3、竹
竹子于风霜凌厉中苍翠俨然的'品格，更让诗人引为同道，既有梅凌寒傲雪的铁骨，又有兰翠色长存的高洁，它的劲节代表不屈的节操，它的虚空代表谦逊的胸怀，它的萧疏代表超群脱俗。
4、菊
菊花开于晚秋，又具有浓香，故有晚艳，冷香之雅称，菊花历来被视为孤标亮节，高雅做霜的象征，代表着名士的斯文与友情。
