在新疆火焰山挖掘的墓穴中，发现了人类最早的面条。 可见中国面条是很古老的食物。
而具文献记载，面条在古代有“汤饼”“不托”“溥饪”等称谓。在汉前，因为磨坊技术的落后，细粮非常珍贵，所以馒头和面条都是非常奢侈的食物。 具史料记载还有一则趣事：三国时期魏国皇帝曹睿非常讨厌大臣何晏，然后那个时代又非常流行往脸上摸粉。所以曹睿在夏天请河晏吃热汤面，想看他脸上妆被汗卸掉的囧样，结果何晏喜欢内服丹药，压根不往脸上摸粉，所以没看成。
三国时期农业技术得到发展，到了魏晋后期，面条的种类开始增多，逐渐形成了现在的样子。
面条在我们日常生活中是一种非常受欢迎的快餐式食品，可以说是老少咸宜，其吃法多样令人叹为观止，既方便又实惠。同时，面条又是中国一种非常古老的食物，下面我们来聊聊面条的历史。面条历史演变
面条的始祖叫做汤饼，又叫煮饼。在东汉时候就有记载。如刘熙《释名》说：“饼，并也，蒸饼，汤饼之属，皆随形而名之也。”但汤饼不是“饼”，而是一种“片儿汤”，制作时将面擀成片状，一手托面团，一手往汤锅里撕片。现在北方有的地方把这种面条叫做“揪面片”。
到了北魏，人们不再用手托面团，而是把面团用杖，刀等工具拼薄，再切成细条，这就是最早的面条。面条的大面积推广，是进入唐代以后。当时小麦种植面积扩大，经济发达，小麦制粉技术有了新的突破，从而降低了面粉价格，使面条的发展更加迅速。
宋代，面条一词正式通用。各种面条随之问世，如鸡丝面、三鲜面、鳝鱼面、羊肉面等，并在全国范围广泛传播。孟元老《东京梦华录》“食店”的菜单上带面的有生软面、桐皮面、插肉面等。
南宋开始出现拉面，元代出现可以长期保存的挂面，明代又出现技艺高超的抻面（大拉面）。这些技艺为面条行业的繁荣奠定了基础。
面条到了清朝，发展已经成熟，此后出现了五香面、八珍面以及耐保存的伊府面（方便面的前身）。更为重要的是，各个地区逐渐形成了独具特色的面条，如中国五大名面：四川担担面、两广伊府面、北方炸酱面、山西刀削面和武汉热干面。随着对外开放步伐加快，中国面条也在国际上大放异彩。
面条礼俗随着面条的不断推广和受欢迎，面条也被赋予了不同的意义和故事。最为典型的就是“长寿面”，面条细长的形状寓意长命百岁，所以人们每逢生日大寿，必吃一碗长寿面，图个吉祥之兆。吃长寿面也有讲究，吃面时要将一整条面一次而过吞下，中间不可断面。
福州面线传说是九天玄女为母亲王母娘娘祝寿时而准备的贺礼，因而做面线生意的人家中都供奉九天玄女的神像。
此外，结婚时送与女方的面叫“喜面”，孕妇于产期吃的面叫“福面”，相赠亲友的面叫“太平面”，僧侣尼姑吃的叫“素斋面”，甚至老弱病残吃的面线也会被叫做“健康面”。
