信用证有以下三个特点：
1、信用证付款的条件下，开证银行是第一付款人。故信用证付款是一种银行信用。
2、信用证是独立于买卖合同之外的一种自足的文件。
3、信用证项下付款是一种单据的买卖：出口商交货后提出的单据，只要做到与信用证条款相符，“单证一致，单单一致”，银行就保证向出口商支付货款。进口商付款后取得代表货物的单据。
：一、信用证是什么？
信用证是指在国内经济贸易活动中，银行依照购销合同中的购货方的申请，开出的凭符合信用证条款的单据进行支付的付款承诺。根据买卖双方所涉及的信用证业务环节，可划分为买方信用证和卖方信用证。
：二、信用证支付的一般程序
1、进出口双方当事人应在买卖合同中，明确规定采用信用证方式付款。
2、进口人向其所在地银行提出开证申请，填具开证申请书，并交纳一定的开证押金或提供其它保证，请银行（开证银行）向出口人开出信用证。
3、开证银行按申请书的内容开立以出口人为受益人的信用证，并通过其在出口人所在地的代理行或往来行(统称通知行）把信用证通知出口人。
4、出口人在发运货物，取得信用证所要求的装运单据后，按信用证规定向其所在地行（可以是通知行、也可以是其他银行）议付货款。
5、议付行议付货款后即在信用证背面注明议付金额。
：三、信用证主要服务功能包括什么？
1、国内信用证属于表外业务，有利于减少买方的资金占用。
2、买方可以采用延期信用证结算，或可申请买方押汇等融资业务，缓解流动资金不足的压力。
3、卖方凭收到的国内信用证，可以向银行申请国内信用证打包贷款等融资业务，加速资金周转。
